Batidas muito fortes no dente, fraturas no dente, dores muito fortes, dor pulsátil, sensibilidade a temperaturas frias ou quentes, saída de pus do dente, surgimento de bolinhas de pus na gengiva (bolhas ou fístulas), inchaço na gengiva ou no rosto são alguns dos sinais e sintomas que indicam a necessidade de comparecer à clínica do dentista para que ele realize exames e testes que indicam qual o estado da polpa dentária (nervo do dente). Quando os exames e testes indicam que a polpa dentária tem um dano irreversível, o tratamento de canal pode ser indicado como uma alternativa quando o dente pode ser mantido na boca e reabilitado em vez de extraído (a extração é indicada quando o dente não tem condições de ser mantido na boca). É importante destacar que nem sempre a necessidade de tratamento de canal é acompanhada de dor, fratura e saída de pus: existem casos em que a polpa já está necrosada dentro do dente sem a percepção de nenhum sintoma ou sinal pelo paciente, e isso destaca a importância da visita frequente ao dentista, pois o adiamento do tratamento de canal pode permitir aumento dos danos no dente, o que pode levá-lo a uma situação em que o dente não pode mais ser mantido em boca e, até mesmo, ocasionar prejuízos em outras áreas do corpo por conta da ação das bactérias que se encontram dentro do dente infectado.